亚里克西（哈里森·福特饰）船长，在冷战最为紧张的时刻接到命令接替原船长米克黑尔（连姆·尼森饰）出任核动力导弹潜艇K-19的指挥官亚里克西的任务是不惜一切代价，尽快将这艘维护不当的潜艇投入作战戒备，执行其处女航行但是两人和全艇忠诚的官兵们压根也没想到他们会去执行什么任务。他们也无法料想到失败的代价对于他们以及全世界会意味着什么。那时，一个核反应堆发生故障，一个危险的燃料棒即将溶融、发生核爆炸，这将使艇上所有人员葬身海底。当时他们在北冰洋底游弋，是全体船员们的勇敢，以及船长对国家和对船员们的责任感最终挽救了K-19，避免了一场即将发生的核灾难。