江城市，重案组队长胡世生（王奎荣饰）正紧锣密鼓地布置捉拿毒犯的行动。被派在现场外围素有“警队疯狗”之称的薛冰（王学兵饰）认为他是故意刁难，不满地向搭档兼好友的罗海阳（褚栓忠饰）发牢骚，然后到路边小摊上买彩票博运气。同时，从包围圈中逃出来的毒犯杨军（王雷饰）、老七逃到这里。四个人先后动手。垂死挣扎的杨军与紧追在后的薛冰展开枪战，终被子弹击中。大家都认为薛冰会记头等功，没想到胡世生却因他买彩票贻误战机致使杨军昏迷不能马上审问，而处罚他与罗海阳到医院守护，并被调到派出所专门抓小偷。公安部副局长唐子杰（杜志国饰）是他们在警队里的师傅，他一边责怪胡世生惩罚过重，一边又劝他们要理解队长，不要硬碰硬。这期间，薛冰对给杨军做治疗的女医生朱琳（李涓饰）产生好感。开发区派出所所长仲大峰（董勇饰）是薛冰、罗海阳的同学。薛冰一报到就扬言三天内会让当地的扒手全部消失。